Sebagai seorang ilmuwan politik Israel, saya menolak untuk berpikir bahwa perang ini adalah genosida. Inilah yang mengubah pikiran saya

Pisahkan sinyal dari kebisingan mengenai antisemitisme dan pahami debat saat ini tentang keamanan orang Yahudi.Daftar untuk newsletter Antisemitisme Dipecahkanhari ini.

Sebagai seorang ilmuwan politik Israel yang meneliti politik Israel dan Palestina, saya sering diundang oleh berbagai universitas untuk berbicara tentang Timur Tengah. Tak terhindarkan, seseorang di antara penonton bertanya apa pendapat saya mengenai tuduhan bahwa Israel melakukan genosida di Gaza.

Sementara saya telah tegas menyatakan penentangan saya terhadap perang saat ini, saya katakan kepada mereka bahwa saya bukan seorang pengacara atau ahli hukum internasional. Oleh karena itu, saya tidak memiliki otoritas untuk menilai mengenai pertanyaan tentang genosida.

Ini adalah alasan lemah.

Benar bahwa saya tidak dapat memberikan jawaban hukum yang otoritatif. Tapi saya menjawab pertanyaan ini seperti ini karena bagi saya sulit untuk berbicara, bahkan memikirkan pertanyaan tersebut. Selama waktu yang lama, saya tidak jelas mengapa. Dalam sebuah percakapan pribadi beberapa bulan lalu dengan seorang kolega Israel yang merupakan profesor hukum dan ahli hukum internasional, saya menurunkan pertahanan saya:

Pasti, ini bukan genosida, kan?

“Kenapa menurutmu begitu?” tanyanya.

“Karena saya berharap bukan sebuah genosida,” jawabku.

Dengan penuh belas kasihan, dia memberitahuku bahwa penting bagiku berharap ini bukanlah genosida, tetapi hal itu tidak mengubah fakta di lapangan. “Kamu seharusnya memikirkan mengapa penting bagi kamu bahwa apa yang kamu lihat di depan matamu bukanlah genosida,” katanya.

Destruction Gaza, termasuk pembunuhan ribuan anak-anak dan pembatasan bantuan kemanusiaan adalah tidak terbantahkan. Hasutan untuk genosida dan pembersihan etnis di ruang publik Israel — dari thepemerintah, di pihak pemerintahmediadan dalam percakapan sehari-hari juga tidak terbantahkan. Lalu mengapa banyak dari kita orang Yahudi liberal masih enggan?

Saya telah memikirkan kata-kata rekan saya setiap hari sejak kita berbicara, dan saya pikir ada beberapa alasan mengapa banyak Yahudi liberal mengalami kesulitan besar dalam menghadapi pertanyaan apakah Israel melakukan genosida secara serius, termasuk salah paham tentang bentuk apa yang bisa diambil oleh genosida. Namun, semuanya ini, jika kita jujur pada diri sendiri, tidak dapat menjadi alasan untuk menghindar dari hal itu.

Orang-orang berpikir bahwa genosida harus terlihat seperti Holocaust

Bagi banyak orang Yahudi, dan bahkan lebih lagi bagi orang-orang Israel, pendidikan kita tentang genosida dimulai dan berakhir dengan Holocaust. Kita diajarkan untuk memahami genosida sebagai sesuatu yang muncul dalam satu bentuk yang sangat spesifik. Namun, Holocaust adalah contoh yang unik. Sayangnya, ada banyak ekspresi lain dari genosida dan kejahatan terhadap kemanusiaan.

Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat berbagistudi kasusdari Pusat Pencegahan Genosida mereka tentang “ancaman pemusnahan massal, berbasis identitas, yang ditujukan pada kelompok” yang mungkin menjadi genosida. Mereka mencakup kejadian di Sudan, Ukraina, India, Tiongkok, dan banyak lainnya. Tidak ada dari kasus-kasus ini yang melibatkan kamar gas atau angka yang ditato di lengan; sebagian besar tidak memiliki jumlah korban tewas dalam jutaan. Namun, mereka dianggap cukup mendesak untuk muncul sebagai kasus yang harus dipantau sesuai misi museum untuk “menghadapi genosida.”

Saat saya membaca tentang Myanmar, di mana USHMM menentukan pada Desember 2018 bahwa genosida telah dilakukan terhadap minoritas Muslim Rohingya, saya terkesan betapa miripnya penghasutan terhadap Rohingya dengan apa yang terus-menerus saya dengar di Israel. Pejabat Burma menyebut semua Rohingya sebagai “teroris” dan ancaman bagi negara. Menteri-menteri Israel mengatakan bahwa adatidak ada warga sipil yang tidak bersalah di GazaMereka mengatakan Gaza seharusnyadihancurkan dan dibakardan mereka menjelaskan secara tepat bagaimana merekamencegahbantuan kemanusiaan masuk. Pada Maret 2025, kabinet keamanan pemerintah secara resmidisetujuimendirikan lembaga untuk mengarahkan pengusiran penduduk Gaza.

Semakin banyak yang saya pelajari tentang genosida, semakin terkejut dan malu saya oleh ketidaktahuan saya sendiri. Sekali saya secara aktif mencoba untuk lebih terinformasi tentang genosida, gambaran tentang Gaza menjadi sangat menakutkan.

Kritikus mengklaim ‘pembunuhan massal’ sejak hari pertama

Alasan lain mengapa banyak orang ingin tidak percaya bahwa Israel melakukan genosida adalah karena telah dituduh melakukan itu sejak serangan 7 Oktober. Misalnya, sejarawan Israel dan ahli genosida Raz Segal menerbitkan sebuahartikeldiArus Yahudipada 13 Oktober 2023 dengan judul “Kasus Genosida yang Sempurna.” Israel baru saja memulai serangan balasannya terhadap Gaza (yang pada saat itu telah menewaskan lebih dari 1.800 orang), dan lonjakan cepat menuju pernyataan genosida, yang tidak hanya dilakukan oleh Segal, tampak mengherankan.

Saya terkejut dengan keyakinan Segal. Bagaimana mungkin dia mengumpulkan data dan melakukan analisis yang diperlukan dengan begitu cepat? Saya merasa dia terlalu dramatis dan tidak bertanggung jawab sebagai seorang ilmuwan, menyimpulkan sesuatu sebelum ada bukti yang jelas.

Hampir dua tahun kemudian, saya memahami bahwa Segal terutama membicarakan hasutan publik pemimpin Israel untuk kejahatan perang yang “sangat jelas, terbuka, dan tidak malu” sejak hari pertama. Artikelnya adalah peringatan tentang tujuan pembunuhan yang ditunjukkan oleh dehumanisasi dan retorika kekerasan.

Perbedaannya dengan Segal adalah bahwa saya menganggap ancaman yang diucapkan oleh politisi dan jenderal Israel adalah omongan penuh percaya diri dari para pemimpin yang panik yang bertanggung jawab atas kegagalan keamanan terburuk dalam sejarah Israel. Saya tidak percaya mereka benar-benar bermaksud melakukan apa yang mereka katakan akan mereka lakukan. Namun, dia percaya pada mereka.

Saya menyadari sekarang, ketika masyarakat internasional gagal menghentikan hancurnya total Gaza, bahwa kecepatan pernyataan segera dia dan orang-orang lain tidaklah tidak bertanggung jawab, ilmu pengetahuan yang terburu-buru. Jika apa pun, ketika datang ke ancaman genosida, menjadi alarmis adalah tepat yang dibutuhkan.

Beberapa orang yang mengklaim itu adalah genosida adalah anti-Semitis

Tidak diragukan lagi bahwa antisemitisme muncul kembali setelah 7 Oktober. Saya terkejut dengan beberapa retorika yang saya dengar dari berbagai demonstrasi kampus, dan bagaimana rasa marah yang sah terhadap tindakan Israel berubah menjadi kebencian terhadap individu-individu Yahudi dan orang-orang Israel. Namun fakta bahwa beberapa orang yang menuduh genosida mungkin didorong oleh antisemitisme tidak secara sendiri menjawab pertanyaan tentang apa yang terjadi di Gaza.

Bagi saya, tampaknya medan yang membingungkan ini membuat banyak Yahudi liberal merasa harus memilih antara melawan antisemitisme dan menghadapi realitas Gaza. Dalam lingkaran tertentu, saya bahkan pernah menemukan tren di mana sekadar mendiskusikan genosida dikategorikan sebagai tindakan antisemitisme untuk membungkam perkataan.

Saya memahami rasa takut memberi bahan bakar kepada antisemitisme di masa ketika kebencian kuno ini kembali menyebar seperti wabah. Tapi bahkan jika Anda percaya bahwa banyak, jika tidak semua, tuduhan genosida didorong oleh antisemitisme (yang tidak saya yakini), urgensi anak-anak yang kelaparan dan terluka di Gaza mengharuskan perhatian kita yang terinformasi dan mendesak terhadap apa yang dilakukan pemerintah Israel, terutama jika kita peduli pada Israel.

Ini sangat menghancurkan secara emosional

Ada beberapa alasan intelektual mengapa saya kesulitan menghadapi pertanyaan apakah Israel melakukan genosida di Gaza. Tapi penghalang terbesarnya adalah emosional.

Meskipun saya seorang Israel yang selalu kritis terhadap pendudukan dan apartheid di Tepi Barat, serta seorang ilmuwan yang mempelajari politik sayap kanan Israel (yang kini mendominasi pemerintah), saya masih merasa sangat terhubung dengan rumah saya. Saya mengenal perasaan marah dan jijik terhadap perilaku pemerintah Israel dan penyebaran supremasi Yahudi, tetapi pertanyaan tentang genosida, sekarang saya memahami, memicu perasaan baru yang belum pernah saya alami sebelumnya — malu dan bersalah.

Sebagaipsikologcatatan, malu dan bersalah mirip dan sering muncul bersamaan, tetapi terdapat perbedaan penting. Merasa malu dikaitkan dengan rasa malu atas tindakan anggota kelompok kita yang kita anggap negatif memengaruhi identitas kelompok kita. Bersalah terjadi ketika kita merasa bertanggung jawab secara kolektif atas tindakan negatif anggota kelompok kita. Rasa malu menyebabkan penghindaran — menyembunyikan, menyangkal atau mengalihkan pandangan dari tindakan tersebut. Di sisi lain, rasa bersalah memotivasi respons yang bersifat perbaikan atau restoratif.

Yahudi liberal seperti saya perlu mengatasi rasa malu kami, yang mendorong sebagian dari kami untuk menghindari bahkan menyangkal realitas Gaza. Sebaliknya, kita harus menghadapi rasa bersalah; rasa bersalah bukan dalam arti tanggung jawab pribadi, tetapi lebih pada tanggung jawab kolektif kita terhadap dan solidaritas dengan saudara-saudara Israel kita serta tetangga-tetangga Palestina kita. Menulis artikel ini adalah langkah pertama saya dalam arah ini.

Emosi lain yang menghalangi kita untuk jujur membicarakan pertanyaan ini adalah ketakutan. Hanya dua tahun lalu, saya tidak pernah bisa membayangkan mengalami rasa takut seperti ini terkait kebebasan berbicara di Amerika Serikat. Ketika rekan kerja saya berkata bahwa saya seharusnya bertanya pada diri sendiri mengapa saya ingin percaya bahwa ini bukanlah genosida, saya tidak punya jawaban yang jelas. Sekarang saya tahu bahwa saya bingung, tidak tahu, dan malu. Sekarang saya takut. Saya khawatir tentang konsekuensi pribadi, profesional, dan komunal dari berbicara jujur. Tapi jawaban terhadap ketakutan bukanlah diam.

Dukung jurnalisme Yahudi independendengan donasi yang dapat dikurangkan dari pajak keMajuhari ini.