Presiden Amerika Serikat Donald Trump turun dari Air Force One di Bandara Internasional Lehigh Valley pada 1 Agustus di Allentown, Pennsylvania. [AFP/YONHAP]
Tampaknya merupakan gagasan yang paling sederhana: Suatu peristiwa terjadi, dan kemudian masuk ke dalam buku sejarah atau ditambahkan ke dalam pameran museum. Namun, apakah sesuatu bahkan diingat dan bagaimana — terutama ketika berkaitan dengan sejarah suatu negara dan pemimpinnya — sering kali jauh dari sesuatu yang sederhana.
Contoh terbaru dari hal tersebut muncul pada Jumat, ketika Institusi Smithsonian mengatakan bahwa mereka telah menghapus referensi terhadap pemakzulan Donald Trump, Presiden Amerika Serikat, pada tahun 2019 dan 2021 dari sebuah panel dalam pameran tentang presiden Amerika Serikat. Trump telah memaksa lembaga dan badan yang berada di bawah pengawasan federal, sering kali melalui tekanan dana, untuk fokus pada pencapaian dan kemajuan negara serta menjauh dari hal-hal yang dia sebut “membelah”.
Smithsonian pada hari Sabtu membantah mendapatkan tekanan dari pemerintahan Trump untuk menghapus referensi tersebut, yang telah dipasang sebagai bagian dari tambahan sementara pada tahun 2021. Pameran “akan diperbarui dalam beberapa minggu mendatang untuk mencerminkan semua proses pemakzulan dalam sejarah negara kita,” kata museum dalam pernyataannya.
Dalam pernyataan yang tidak secara langsung menyentuh referensi pemakzulan, juru bicara Gedung Putih Davis Ingle mengatakan: “Kami sepenuhnya mendukung pemutakhiran tampilan untuk menonjolkan kebesaran Amerika.”
Pergeseran Smithsonian terjadi di tengah tindakan pemerintahan Trump seperti menghapus nama seorang aktivis hak gay dari sebuah kapal angkatan laut, mendorong pendukung Partai Republik di Kongres untuk menganggalkan dana Korporasi Penyiaran Umum, dan menghilangkan kepemimpinan di Pusat Seni John F. Kennedy.
Berdasarkan apa yang kita lihat, ini adalah bagian dari upaya yang lebih luas oleh presiden untuk memengaruhi dan membentuk bagaimana sejarah digambarkan di museum, taman nasional, dan sekolah,” kata Julian E. Zelizer, profesor sejarah dan urusan publik di Universitas Princeton. “Bukan hanya dia mendorong narasi tertentu tentang Amerika Serikat tetapi, dalam kasus ini, mencoba memengaruhi cara orang Amerika belajar tentang peran dirinya sendiri dalam sejarah.
Senat Amerika Serikat memilih untuk menghapus tuduhan terhadap mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump dengan hasil 57 suara bersalah dan 43 suara tidak bersalah, yang tidak mencapai mayoritas yang diperlukan untuk menghukumnya, selama hari kelima persidangan pemakzulan mantan presiden tersebut atas tuduhan memicu serangan mematikan terhadap Capitol Amerika Serikat pada 13 Februari 2021. [REUTERS/YONHAP]
Ini bukanlah pertarungan yang baru, baik di dunia secara umum maupun khususnya di dunia politik. Ada kekuatan dalam kemampuan untuk membentuk bagaimana sesuatu diingat, jika bahkan diingat — siapa yang ada, siapa yang terlibat, siapa yang bertanggung jawab, apa yang terjadi hingga titik tertentu dalam sejarah. Dan manusia-manusia yang mengatur hal-hal tersebut seringkali memperluas otoritas mereka terhadap cerita-cerita yang dikisahkan tentang mereka.
In China, for example, references to the June 1989 crackdown on pro-democracy demonstrators in Beijing’s Tiananmen Square are forbidden and meticulously regulated by the ruling Communist Party. In Soviet-era Russia, officials who ran afoul of leaders like Josef Stalin disappeared not only from the government itself but from photographs and history books where they once appeared.
Jason Stanley, seorang ahli tentang otoritarianisme, mengatakan bahwa mengontrol apa dan bagaimana orang belajar tentang masa lalu mereka telah lama digunakan sebagai alat penting untuk mempertahankan kekuasaan. Stanley telah menyampaikan pendiriannya tentang pemerintahan Trump secara jelas; ia baru-baru ini meninggalkan Universitas Yale untuk bergabung dengan Universitas Toronto, dengan alasan kekhawatiran terkait situasi politik di Amerika Serikat.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump berjingkat saat tiba di Bandara Internasional Lehigh Valley di Allentown, Pennsylvania pada 1 Agustus. [REUTERS/YONHAP]
Jika mereka tidak menguasai narasi sejarah,” katanya, “maka mereka tidak dapat menciptakan jenis sejarah palsu yang mendukung politik mereka.
Di Amerika Serikat, presiden dan keluarga mereka selalu menggunakan kekuasaan mereka untuk membentuk sejarah dan mengatur citra mereka sendiri. Jackie Kennedy bersikeras mengurangi bagian dalam buku William Manchester tentang pembunuhan suaminya pada tahun 1963, “The Death of a President” (1967). Mantan Presiden Amerika Serikat Ronald Reagan dan istrinya memperoleh saluran TV kabel untuk merilis sebuah dokumenter yang telah dengan cermat diatur tentang dirinya. Sekitar mantan Presiden Amerika Serikat Franklin D. Roosevelt, termasuk jurnalis pada masa itu, berusaha menyembunyikan dampak dari kelumpuhan yang dialaminya terhadap tubuhnya dan mobilitasnya.
Trump, meskipun demikian, telah membawanya ke tingkat yang lebih intens — seorang presiden yang sedang menjabat mendorong suasana di mana lembaga-lembaga dapat merasa terpaksa memilih antara dia dan kebenaran — baik dia secara langsung memintanya atau tidak.
Kami terus-menerus berusaha menempatkan diri kami dalam sejarah sebagai warga negara, sebagai warga negara, warga dunia,” kata Robin Wagner-Pacifici, profesor emeritus ilmu sosial di New School for Social Research. “Jadi sebagian dari pameran dan monumen ini juga tentang menempatkan kita dalam waktu. Tanpa itu, sangat sulit bagi kita untuk menempatkan diri dalam sejarah, karena tampaknya kita hanya muncul tiba-tiba dari Bumi.
Timothy Naftali, yang pernah menjabat sebagai direktur Richard M. Nixon Presidential Library and Museum dari tahun 2007 hingga 2011, memimpin perbaikan museum tersebut untuk menyajikan presentasi yang lebih objektif mengenai skandal Watergate tahun 1974 — yang tidak lagi terikat pada para loyalis presiden. Dalam wawancara Jumat, ia mengatakan bahwa ia “khawatir dan kecewa” terhadap keputusan Smithsonian. Naftali, yang sekarang menjadi peneliti senior di Universitas Columbia, mengatakan bahwa direktur museum “seharusnya memiliki batas merah” dan ia menganggap penghapusan panel Trump sebagai salah satu dari batas merah tersebut.
Republik Demokrat Al Green dari Texas bergabung dengan aktivis untuk menuntut pemakzulan Presiden Amerika Serikat Donald Trump sebagai ancaman terhadap demokrasi di Gedung Capitol di Washington pada 23 Juli. [AP/YONHAP]
Meskipun tampaknya tidak penting bagi seseorang yang berkuasa untuk peduli terhadap penawaran sebuah museum, Wagner-Pacifici mengatakan bahwa pandangan Trump tentang sejarah dan perannya dalam sejarah—sebelumnya tahun ini, dia mengatakan Smithsonian telah “terkena pengaruh ideologi yang memecah belah berdasarkan ras”—menunjukkan betapa pentingnya hal-hal tersebut bagi orang-orang yang berkuasa.
Anda mungkin mengatakan tentang orang tersebut, siapa pun orang itu, kekuatannya begitu besar dan legitimasinya begitu stabil dan seolah-olah monumen, mengapa mereka memperhatikan hal-hal seperti ini. Mengapa mereka membuang energi dan usaha mereka untuk hal itu?” kata Wagner-Pacifici. Kesimpulannya: “Legitimasi yang dimiliki para penguasa harus dibentuk kembali secara terus-menerus. Mereka tidak pernah bisa beristirahat di atas prestasi mereka.
AP
Comment