Sebagai seorang Katolik dan seseorang yang pernah bekerja di bidang politik, saya sering menghargai fakta bahwa ketika saya masuk ke Misa pada pagi hari Minggu, saya dapat fokus pada iman saya dan bukan pada polling terbaru atau dukungan terhadap kandidat.
Saya mendukung kebebasan beragama dan kemampuan untuk beribadah tanpa campur tangan pemerintah. Tetapi kebebasan ini tidak boleh memungkinkan tempat-tempat suci kita menjadi terlalu politik. Politik partai harus dijauhkan dari lembaga-lembaga agama kita.
Tetapi sekarang keputusan baru akan memungkinkan pemimpin agama untuk mendukung kandidat politik di gereja dan tempat ibadah lainnya tanpa risiko kehilangan status bebas pajak mereka. Saya berharap ini tidak berarti saya akan mendengar tentang kandidat X dari mimbar.
Keputusan ini diambil setelah kelompok evangelisasi, National Religious Broadcasters dan dua gereja di Texas, mengajukan gugatan terhadap Layanan Pajak Internal pada bulan Agustus tahun lalu. Mereka menantang, berdasarkan alasan Amandemen Pertama, sebuahkode pajakyang menentukan status bebas pajak bagi gereja dan organisasi nirlaba lainnya serta melarang partisipasi mereka dalam “segala kampanye politik untuk (atau menentang) setiap kandidat untuk jabatan publik.”
Akibatnya, IRS telahmembalik kebijakan sebelumnyadan sekarang akan memungkinkan pemimpin agama untuk mendukung kandidat politik.
Saya tidak sendirian dalam kekecewaan saya terhadap pikiran mendengar tentang politik selama waktu yang saya sisihkan untuk beribadah. Pemimpin iman di Miami mengatakan kepada Herald bahwa mereka khawatir putusan ini bisa menciptakan perpecahan di komunitas agama. Rumah ibadah tidak boleh menjadi bagian dari mesin politik.
Ada yang melihat ini sebagai kemenangan bagi kebebasan beragama. Dr. Robert Jeffress, pendeta utama Gereja Baptis Pertama di Dallas, memuji pengajuan tersebut dantweeted, “Pemerintah TIDAK BERHAK mengatur apa yang dikatakan di mimbar!”
Presiden Donald Trump juga memuji perkembangan tersebut. Selama puncak Kantor Iman Gedung Putih pertama pada 14 Juli,dia berkataTuhan kembali diundang ke dalam persegi publik kita.
Tetapi saya melihatnya berbeda. Tuhan pernah tidak pernah absen dari ruang publik – sebagai Katolik, saya membawa nilai-nilai saya ke dalam kehidupan kewarganegaraan saya setiap hari. Masalah sebenarnya di sini adalah apakah rumah ibadah akan menjadi perpanjangan dari kampanye politik.
Saya mengakui frustrasi yang dirasakan oleh beberapa orang Kristen konservatif dan lainnya. Pada masa lalu, banyak evangelis dengan antusias terlibat dalam politik, berbicara di pertemuan kampanye untuk Trump dan menggerakkan pemilih melalui dukungan yang jelas. Perubahan dalam undang-undang ini berarti mereka tidak lagi harus mempertaruhkan status bebas pajak mereka jika ingin terlibat dalam dukungan partai.
Gerakan “Souls to the Polls” yang fokus pada gereja-gereja kulit hitam adalah salah satu cara komunitas iman telah memengaruhi partisipasi pemilih.
Tetapi Gereja Katolik menarik garis saat menghadapi keputusan terbaru ini. Konferensi Bishops Amerika Serikat mengeluarkan pernyataanpernyataan yang mengatakanbahwa “Gereja mempertahankan sikapnya untuk tidak mendukung atau menentang kandidat politik.”
Saya sudah menghabiskan cukup waktu di bangku gereja dan di jalannya kampanye untuk mengetahui perbedaan antara sebuah khotbah dan pidato di depan kerumunan. Dan garis tersebut tidak boleh samar.
Ketika politik masuk ke dalam bangku gereja, perpecahan mengikuti. Tempat ibadah seharusnya menjadi tempat perlindungan, refleksi, dan rekonsiliasi. Saya mungkin memiliki perbedaan pendapat secara politik dengan rekan-rekan jemaat saya, tetapi pada hari Minggu selama Misa, kita bersatu dalam ibadah kepada satu Tuhan.
Yang terakhir kali saya ingin ketahui adalah siapa yang dimaksud imam saya memilih atau afiliasi politik mereka.
Sebagai seorang konservatif, saya percaya kita harus menghargai lembaga-lembaga yang melampaui politik, bukan menyerahkannya di meja altar partisanship.
Pemimpin agama memiliki banyak tanggung jawab – untuk memandu kami dalam masalah moral dan iman, misalnya. Tapi mari kita jauhkan politik dari itu.
Mary Anna Mancuso adalah anggota Dewan Redaksi Miami Herald. Emailnya: mmancuso@gardupedia
Comment